Bị Everton níu chân, Arsenal gần như đầu hàng trong cuộc đua vô địch

Bị Everton níu chân, Arsenal gần như đầu hàng trong cuộc đua vô địch.

Kết quả này không chỉ khiến Arsenal đánh rơi 2 điểm quý giá mà còn gần như đặt dấu chấm hết cho giấc mơ vô địch của họ ở mùa giải năm nay.

Bước vào chuyến làm khách trên sân Goodison Park của Everton, Arsenal mang theo quyết tâm cực lớn. "Pháo thủ" buộc phải giành chiến thắng nếu không muốn nhìn Liverpool - đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng - ngày càng bỏ xa trên BXH.

Đúng như dự đoán, Arsenal là đội kiểm soát hoàn toàn thế trận ngay từ những phút đầu tiên. Các học trò của HLV Arteta liên tục gây sức ép với những pha ban bật kỹ thuật và những tình huống leo biên tốc độ của các cầu thủ trẻ.

Sau nhiều nỗ lực hãm thành, bàn thắng mở tỷ số cuối cùng cũng đến với Arsenal ở phút 34. Từ một pha phản công mẫu mực, Raheem Sterling bứt tốc bên cánh phải rồi chuyền dọn cỗ cho Leandro Trossard. Tiền đạo người Bỉ xử lý bình tĩnh, trước khi tung cú dứt điểm chìm hiểm hóc đánh bại hoàn toàn thủ thành Pickford, đưa Arsenal vươn lên dẫn trước 1-0.

Bàn thắng này như giải tỏa áp lực tâm lý cho các cầu thủ đội khách, nhưng cũng khiến Everton vùng lên mạnh mẽ trong những phút tiếp theo.

Everton dù đang vật lộn ở nửa sau bảng xếp hạng nhưng vẫn luôn được biết đến là đội bóng sở hữu lối chơi khó chịu, đặc biệt là trên sân nhà Goodison Park.

Sang hiệp 2, đoàn quân của HLV Sean Dyche bất ngờ được hưởng quả phạt đền quý giá khi Lewis Skelly bên phía Arsenal có pha kéo người khá thô thiển với Harrison trong vòng cấm. Trên chấm 11m, tiền đạo Ndiaye dễ dàng đánh lừa thủ thành Raya, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát ở phút 49.

Có bàn gỡ, Everton càng siết chặt đội hình, lùi sâu phòng ngự với số đông cầu thủ ngay trước vòng cấm, buộc Arsenal rơi vào thế bế tắc.

Những phút còn lại, Arsenal dồn toàn lực tấn công nhưng tất cả những gì họ làm được chỉ dừng lại ở mức cơ hội.

Martin Odegaard, Merino, hay những pha dứt điểm từ xa của Declan Rice đều không thể xuyên thủng hàng phòng ngự được tổ chức rất kín kẽ của Everton. Sự thiếu chính xác trong những pha bóng cuối cùng, cộng với phong độ không tốt của các chân sút khiến Arsenal đành chấp nhận kết quả hòa 1-1 đầy thất vọng.

Với trận hòa này, Arsenal hiện chỉ có 62 điểm sau 31 vòng đấu, kém đội đầu bảng Liverpool tới 11 điểm và còn thi đấu nhiều hơn đối thủ 1 trận.

Ở một mùa giải mà Liverpool đang duy trì phong độ cực kỳ ổn định, việc để mất điểm trước các đối thủ yếu như Everton gần như đã khép lại cánh cửa vô địch Ngoại hạng Anh dành cho Arsenal.

Thầy trò HLV Arteta vẫn còn những mục tiêu khác để chiến đấu, trong đó Champions League sẽ là đấu trường quan trọng để họ cứu vãn mùa giải này. Tuy nhiên, đây chắc chắn là một cú sốc tinh thần lớn đối với người hâm mộ "Pháo thủ", nhất là khi họ từng được kỳ vọng sẽ tạo ra một cuộc đua song mã hấp dẫn với Liverpool tới những vòng cuối cùng.

Arsenal thêm một lần nữa tự bắn vào chân mình trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Trận hòa bạc nhược trước Everton không chỉ cho thấy những vấn đề cố hữu trong lối chơi của đội bóng này - đó là sự thiếu ổn định, thiếu bản lĩnh trong những trận cầu quan trọng - mà còn phơi bày hạn chế ở khả năng tận dụng cơ hội.

Mùa giải vẫn còn 7 vòng đấu nữa, nhưng có lẽ ngay từ lúc này, HLV Arteta và các học trò cần chuẩn bị tinh thần hướng tới mùa giải mới - nơi họ sẽ phải hoàn thiện mình nhiều hơn nữa nếu muốn thật sự vươn tới đỉnh cao.