Aston Villa vs Cardiff City, 03h00 ngày 1/3: Chủ nhà áp đảo khách

Aston Villa còn không ổn định như mùa giải trước, nhưng thỉnh thoảng họ vẫn gây rắc rối và lấy điểm từ những gã khổng lồ của Ngoại Hạng Anh. Tuy nhiên, trong các trận đấu với các đội khiêm tốn hơn, đội hình của Emery thường mất điểm.

Trước trận đấu, đội chủ nhà cũng vừa trải qua một đêm thứ Ba khó khăn khi phải chịu thất bại 4-1 trước Crystal Palace, điều này đã tiếp tục phá vỡ giấc mơ giành quyền tham dự Champions League mùa giải thứ hai liên tiếp. Trận thua mới nhất khiến đoàn quân HLV Unai Emery đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng Premier League với 42 điểm, kém vị trí thứ 4 khoảng cách 5 điểm, nhưng đã thi đấu nhiều hơn 1 trận.

Với vị trí hiện tại, Aston Villa vẫn có cơ hội tham dự nhiều trận đấu ở châu Âu, khi họ chuẩn bị có trận đấu lượt đi vòng 1/8 Champions League với Club Brugge trên đất Bỉ vào thứ Ba tuần tới. Trước khi có trận đấu quan trọng đó, Aston Villa phải cố gắng tiến gần hơn đến Wembley, với mục tiêu giành chức vô địch FA Cup lần thứ 8 trong lịch sử. Thách thức dành cho thầy trò HLV Emery là tương đối nhẹ nhàng, khi chỉ phải tiếp đón đội bóng hạng nhất Anh, Cardiff City City.

Với đội khách, câu lạc bộ xứ Wales đã không chơi ở Premier League trong một thời gian dài và tập trung vào việc duy trì vị trí của mình tại Hạng Nhất Anh trong những năm gần đây. Trong chiến dịch hiện tại, Cardiff không gây ấn tượng và chỉ đứng hơn nhóm xuống hạng 6 điểm sau 34 vòng đấu.

Năm nay, đại diện xứ Wales đã lọt vào vòng 5 FA Cup lần đầu tiên sau 11 năm, sau khi giành chiến thắng trước các đội ở Championship khác là Sheffield United và Stoke. Sự chuẩn bị của Cardiff City cho trận đấu này là tương đối tốt, khi họ đang có mạch 3 trận liên tiếp gần đây bất bại, trong đó có 2 trận hòa và màn ra quân gần nhất đánh bại Hull City. Chiến thắng này cũng chấm dứt mạch 5 trận gần nhất chỉ hòa (3) và thua (2) của đoàn quân HLV Omer Riza, nhưng có lẽ chừng đó là chưa đủ để họ có thể nghĩ tới việc làm nên cơn địa chấn tại Villa Park do thực lực thua kém quá nhiều.

Với đội chủ nhà, có thể họ không cần đến đội hình mạnh nhất, nhưng Aston Villa vẫn vượt trội so với một Cardiff đang lặn ngụp ở phía cuối bảng xếp hạng Championship. Phong độ gần đây của đội bóng đến từ xứ Wales này là rất tầm thường. Đấy là lý do mà Cardiff rất khó gây bất ngờ mà thay vào đó sẽ phải hứng chịu sự áp đảo của đội chủ nhà Aston Villa.

T.An (t/h)