Villarreal vs Espanyol, 03h00 ngày 4/3: Khó cản được “Tàu ngầm vàng”

Villarreal đang chắc chân ở vị trí thứ 5, khi hơn Vallecano xếp ngay sau tới 9 điểm và đã trải qua 6 trận liên tiếp không biết đến mùi thất bại (thắng 4). Sau 25 vòng đấu, “Tàu ngầm vàng” đang có 44 điểm. Họ vẫn còn kém 4 điểm so với nhóm dự Champions League vào thời điểm này.

Dù vậy, một suất dự cúp châu Âu mùa sau gần như nằm chắc trong tay của Villarreal. Với vị thế hiện tại, Villarreal hoàn toàn có thể đặt mục tiêu chen chân vào top 4 thay vì lo ngại bật ra khỏi top 6.

Villarreal bước vào trận đấu này sau khi đánh bại chính Rayo Vallecano (đội đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng) ở vòng trước với tỉ số 1-0. Đoàn quân của Marcelino đã thắng 3 trong 4 trận đấu gần nhất. Phong độ của Villarreal đang thăng hoa mạnh mẽ trong giai đoạn quan trọng nhất của mùa giải.

Trong trận lượt đi, Tàu ngầm vàng dù phải chơi trên sân khách vẫn lội ngược dòng khi thắng Espanyol 2-1 nhờ cú đúp của tiền đạo Ayoze Perez. Đó cũng là thất bại thứ 4 liên tiếp của Espanyol dưới tay Villarreal, đối thủ xứng đáng được xem là "hung thần" của họ.

Mùa giải năm nay, Espanyol đang khiến người hâm mộ hài lòng, vì thời gian qua họ tỏ ra khá lỳ lợm. Bằng chứng là trong 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường, đội bóng của HLV Manolo Gonzalez chỉ phải nhận duy nhất một thất bại, với tỷ số 1-2 dưới tay Real Sociedad. Nhờ thắng lợi tối thiểu trên sân của Alaves ở vòng đấu trước, Espanyol hiện đứng thứ 15, hơn nhóm "cầm đèn đỏ" 4 điểm.

Tuy đã cải thiện được phong độ theo hướng tích cực, song Espanyol vẫn có lý do để e ngại bởi họ sắp phải viếng thăm sào huyệt của Villarreal có vị thế tốt hơn mình nhiều.

Đoàn quân của Manolo Gonzalez có thành tích tấn công không quá sáng sủa với chỉ 24 bàn thắng trong 25 trận mùa này. Đối mặt với họ ở trận đấu tới là hàng công mạnh thứ 3 của La Liga mùa này. Villarreal đã ghi được 48 bàn thắng trong 25 trận đấu, xấp xỉ gần 2 bàn mỗi trận.

Xét về thành tích đối đầu giữa hai đội, Villarreal giành tới 18 chiến thắng mà chỉ thua 8 trong 47 lần chạm trán Espanyol trước đây, và sẽ chẳng bất ngờ nếu đội chủ nhà kiếm trọn 3 điểm ở trận đấu tới.

Xét về lực lượng, trước trận đấu với Espanyol, danh sách các cầu thủ Villarreal đang chấn thương hiện có Ilias Akhomach và Gerard Moreno. Trong khi đó, khả năng ra sân của Kiko Femenia còn để ngỏ. Bên phía đội khách, Fernando Pacheco và Jose Gragera vắng mặt vì chấn thương, còn Pere Milla không chắc có đủ sức khỏe để xung trận.

Nhận định về trận đấu, đội chủ nhà Villarreal đang được đánh giá cao hơn Espanyol nhiều ở trận này. Villarreal đang đạt phong độ cao và hàng công lại thể hiện vô cùng xuất sắc. Những điều này khiến Villarreal thực sự khó bị ngăn cản, nhất là khi Espanyol chỉ là một đội bóng ngụp lặn ở nhóm cuối bảng xếp hạng.

T.An (t/h)